An epic journey awaits.
The way Final Fantasy XIII plays out is just as volatile and exciting as its development over the past 7 years, shifting from the PS2 to PS3. There are many ups and downs, issues people will take to heart and many things they will love. The latest entry in the Final Fantasy franchise carries all the hallmarks of its predecessors, and once again evolves the formula for JRPGs.
Since the game begins by throwing you smack in the middle of a battle without explaining anything, I’ll start with the first thing that makes an impact on the player: the visuals. The Final Fantasy series has always been known for its mind blowing CG cutscenes, and FF XIII is no exception in setting the industry benchmarks for others to follow. What’s really amazing is the level of detail current HD consoles can afford us. People used to wish a day would come when in-game graphics would look as good as CG cutscenes; FFXIII is the realisation of those dreams. On the PS3.
While not looking just as good as the CG cutscenes, a feat that is physically impossible no matter how powerful the hardware is, the in-game visuals come really close to creating a seamless illusion between the two. So much so, in fact, that initially the only way to distinguish cutscenes from in-game graphics is the shine on characters hairs and how smooth they flow. Later on it gets easier to distinguish between the two, but one still awaits the epic cutscenes for pure eye candy.
Where the X360 port suffers is in the fact that game runs on a significantly lower resolution than the PS3. (1080p for cutscenes and 720p in-game on PS3; 576p cutscenes and in-game for X360) Furthermore, the X360 version suffers from lack of detailed textures and missing shadows. Thankfully, most people won’t notice this as the X360’s upscaler works wonders. Those who don’t have a PS3 to compare to won’t notice these discrepancies in visuals. So people who just own one system will go with that version, while those who own both will go with the PS3 version. Everybody wins in the end as they all get to play the game.
Now let’s talk a little bit about the story itself. Final Fantasy XIII, along with the upcoming PS3 exclusive Versus XIII and PSP exclusive Agito XIII (neither one a sequel) are all set in the world of Fabula Nova Crystallis. All three games share the same common mythos, that of humans being governed by benevolent god-like beings that are connected with their presence through crystals. Sometimes these crystals can be a physical manifestation of themselves and also the nature of their presence.
While it may seem complex initially, the story of Final Fantasy XIII devolves into something quite simple as the game progresses. As mentioned earlier, there’s no setup to the story in the beginning; you don’t wake up in some sleepy village that gets destroyed and then set out to save the world. You start off in a world already rife with conflict, and most of the main characters having some sort of past history with each other. The first third of the game therefore contains a lot of flashback cutscenes which shows where everyone began their quest and what events compelled them to take the perilous journey they’re on.
In the beginning, the game is very emotionally charged, as you get to know all of the main characters and their distrust or devotion for each other. All six of them follow separate, yet intertwining, paths due to various events and go through some tough situations, working towards one goal. Once they all get together, all hell breaks loose, and so begins the long journey to bring a stop to all this madness. Their ultimate goal is quite the opposite from what you expect in a typical “saving the world” kind of story, but somehow they have to make it through sheer determination. Now all this sounds very exciting, which is why the first half of the game, roughly 26 hours in, goes by really fast. However there comes a point where you might get tired of all the linearity.
Yes, you may have heard this complain from many people already, that the game is extremely linear. And what I mean by linear is that, for the most part, you have a single path to follow, getting from the start of the map to the end. In between there are a few branching paths, all of which are littered with creatures or soldiers for you to fight, and treasure spheres (no chests in the future!) to get loot from. At the end of the path is a small cutscene, and the whole process is rinsed and repeated every time until you reach the end of a chapter, at which point you’re rewarded with the aforementioned “mind blowing” CG cutscenes.
Players used to Western RPGs, especially after playing Mass Effect 2, will be really put off by this gameplay structure. Yes, part of the game (Gran Pulse), which is also the longest chapter, opens up completely for players to explore and do various side quests in (aka grinding). Wonderful and awe-inspiring though this place is, it is a small part compared to the rest of the game, which again is something people will take some serious issue with.
Apart from the visuals, the other thing that everyone will completely fall in love with is the battle system. Every encounter takes you out of the game world and the camera cuts out to a separate screen. While stylistically similar to previous Final Fantasy games, the battles take place in real time. As the battle progresses, the ‘Active Time Battle’ (ATB) bar fills up, allowing you to select and execute any number of magical or physical moves. The ‘Stagger bar’ is another thing to look out during battles, as linking together attacks from your party members will stagger an enemy, basically allowing you to deal critical damage. Combined with your Summons, these critical attacks deal massive damage, going well beyond what your entire party would otherwise be capable of.
Once all the six members are available, you can freely choose between the three active members you want in a battle, with only the leader being under your full control. This is where ‘Paradigm Shift’ comes into play, where you can essentially switch the roles of your party members on the fly, allowing you to keep dealing damage to enemies while also managing heals and buffs/ debuffs simultaneously. Juggling your party’s roles depending on the situation of battle is not only intense, but extremely satisfying when you hit the right combo at just the right moment to turn the tide. Add to this a properly timed Summon and you’ll be grinning from ear to ear at the devastation you’ve caused.
And if all of this wasn’t enough, the battles themselves look amazing, not least because of the brilliant effects of all of your spells and physicals being dealt at the same time. During battle, the camera keeps on shifting at dynamic angles, giving you a sweeping view of the battles and your party members in relation to the enemies’ position.
Of course, no review of a Final Fantasy game would be complete without mentioning the music. So you’ll be pleased to know that even in this department, the game exceeds expectations. From the main piano theme to the different location based music and the different versions of each mix, the music is always pleasant to hear. Even the Leona Lewis song, based on the main theme, isn’t bad at all, and slowly starts growing on you. Obviously the final boss fight has the honour of getting the orchestral score to further emphasize how epic it is.
So, Final Fantasy XIII has an average story, but the way it’s presented is brilliant. The visuals are really impressive and the music is memorable. While the game progression is painfully linear, the journey is always fun because of the extremely addictive battle system. Needless to say, but the production values are through the roof, and seep through every nook and cranny. In a post Mass Effect 2 world, Final Fantasy XIII may not seem as engaging, but it’s still one hell of a ride; by far the best RPG to come out of Japan this generation.
Check out our preview for FFXIII where we discuss in detail about the Summons, Weapons upgrading and Leveling up. Also, side missions and combat system (Paradigm Shift).
الرحلة الملحمية في انتظارك!
تقرير لعبة فاينل فانتسي13
الإيجابيات:
طاقم من الشخصيات الرائعة، إظهارات وموسيقى ممتازة، نظام قتال يجبرك على إدمانه، أكثر من 50 ساعة لعب لإنهاء القصة الرئيسية.
السلبيات:
طريقة لعب خطية، صوت شخصية Vanille مزعج، أكثر من50 ساعة من اللعب لإنهاء القصة الرئيسية.
التقييم : 8.0- ننصح بالشراء
الرحلة الملحمية في انتظارك!
لعل سرعة التأثر والإثارة اللذين ستشعر بهما أثناء لعب Final fantasy XIII يعكسان إلى حد كبير رحلة تطوير هذه اللعبة التي استغرقت خمس سنوات. فهناك العديد من الصعودات والهبوطات، أشياء يضعها اللاعبون في قلوبهم والعديد من الأمور التي سيحبونها. فهذا الجزء الذي انضم حديثاً إلى تلك السلسلة الرائعة يرث في طياته كل بصمات ما سبق، ومرة أخرى سينجح بتطوير معادلة ألعاب تقمص الأدوار JRPG ويأخذها نحو أبعاد جديدة.
بما أن اللعبة ستقذف بك فور بدايتها وسط المعركة دون أن تشرح لك أي شيء عما يدور حولك، فإنني سأبدأ بأول ما يسترعي انتباه اللاعب: إنها الإظهارات والمؤثرات البصرية. لطالما تميزت سلسلة FF باحتوائها على مقاطع أفلام بينية (بين المراحل) تخلب الأبصار، وهذا الجزء الجديد لا يختلف عن أجزاء السلسلة السابقة، فها هو يعرض أفلاماً رائعة بمستويات إبداع جديدة كي يراها البقية ويحاولوا الوصول إلى مستواها من الإبهار. أما ما يذهل فعلاً هو مستوى التفاصيل التي تستطيع أجهزة اللعب عالية الدقة HD عرضها هذه الأيام. لطالما حلم اللاعبون بأن تصل مستويات دقة الألعاب إلى شيء يماثل دقة الأفلام البينية، ولعل لعبة FF XIII جاءت تحقيقاً لتلك الأحلام. على جهاز PS3 على الأقل.
على الرغم من أن إظهارات اللعب لا تبدو بنفس مستوى اللأفلام البينية (هناك حدود لا يمكن تجاوزها مهما ازدادت قوة العتاد الموجود على أجهزة اللعب) غير أنها قريبة جداً من بعضها، وبشكل يجعل من الانتقال بينهما يتم دون أن تلاحظ ذلك. الحقيقة أنه ومع بداية اللعبة، فقد كان التمييز بين مقاطع الأفلام واللعبة الحقيقية ممكناً فقط عند التدقيق على لمعان شعر الشخصيات و نعومة حركته. ومع الاستمرار باللعبة فإنه سيصبح سهلاً عليك التمييز بين الأفلام واللعبة، غير أنك ستنتظر بشوق كل مرحلة كي تنال التحلية و تشاهد أفلامها البينية.
أما الناحية التي عانت منها اللعبة على أجهزة Xbox360 فهي دقة العرض المنخفضة بشكل كبير مقارنة مع نظيرتها على بلاي ستيشن3، 1080p للأفلام البينية و 720p أثناء اللعب على PS3، و 576p للأفلام البينية و 576p لكل من الأفلام واللعبة على اكس بوكس360، علاوة على ذلك، فإن إصدار X360 يعاني من بعض النقص في دقة الإكساءات وغياب لبعض أنواع الظلال. لحسن الحظ فإن أغلبية اللاعبين لن يلاحظوا الفرق لأن نظام التكبير Upscaler (تكبير الصورة للشاشات عالية الدقة) في X360 يفعل الأعاجيب . كما أن الذين لا يملكون جهاز PS3 ليقارنوا معه، لن يلاحظوا الفروقات في إظهارات الجهازين. وهكذا فإن اللاعبين الذين يملكون جهازاً واحداً سيشترون اللعبة المناسبة له، أما من يملك النوعين من الأجهزة فإنه سيختار النسخة الخاصة بجهاز PS3. وبالنهاية سيكون الجميع سعداء لأنه أتيحت لهم إمكانية اللعب بهذه التحفة الرائعة على ما يملكون.
لنتحدث الآن عن قصة اللعبة. فكل من Final Fantasy XIII ومراحلها الإضافية الحصرية القادمة (Versus XIII حصرية لأجهزة PS3 وAgito XIII حصرية لأجهزة PSP ، مع العلم بأنه لا تعتبر أية واحدة من هذه المراحل الحصرية استكمالاً للقصة الرئيسية) تدور في عالم كريستالات Fabula Nova ذلك العالم الذي يُحكم البشر فيه من قبل مخلوقات أسطورية طيبة وهذه المخلوقات متصلة بأشخاص معينين من رعيتهم بواسطة كريستالات، وتكون هذه الكريستالات أحياناً تجسيداً مادياً لهذه المخلوقات أو انعكاساً لطبيعة وجودهم.
قد تبدو قصة Final fantasy XII معقدة من أول نظرة، غير أن القصة تتبسط كثيراً مع التقدم في مراحل اللعبة. وكما ذكرت من قبل، فلا يوجد أي تمهيد للقصة في بدايتها، فأنت لا تستيقظ من النوم في قرية وادعة وتشاهد كيف يتم تدميرها من قبل شيء ما وتقرر أن تنقذ العالم. بل تبدأ القصة مباشرة من عالم مضطرب مليء بالصراعات، ومعظم الشخصيات الرئيسية في اللعبة تشترك بقصة من الماضي مع شخصية أخرى. لذلك فإن الثلث الأول من اللعبة مليء بالأفلام التي ترينا ماحدث في الماضي مع هذه الشخصيات وتبين لنا السبب الذي جعل كل واحدة من هذه الشخصيات تمضي في هذه الرحلة المحفوفة بالمخاطر.
اللعبة في بدايتها مشحونة بالعواطف، حيث تتعرف على كل الشخصيات الرئيسية وأسباب عدم الثقة أو الإخلاص فيما بينهم. فالشخصيات الأساسية الستة وليدة لمحاور قصصها الخاصة المنفصلة، غير أن مصائرهم تتقاطع مع بعضها أثناء مواجهتهم لمواقف متنوعة واضطرارهم لمجابهة أوضاع صعبة من خلال التعاون فيما بينهم لأن لديهم جميعاً نفس الهدف النهائي. ما أن يكتمل انعقاد أفراد فريق الأبطال، فإن أبواب الجحيم تفتح أمامهم فجأة، وتبدأ بالتالي رحلتهم الطويلة لوضع حد لكل الجنون الذي يدور حولهم. وهدفهم في هذه الرحلة سيكون مختلفاً جداً عما تتوقعه من لعبة فكرتها الأساسية “إنقاذ العالم من الشر”، بكل الأحوال فعليهم أن يقوموا بذلك بكثير من الإصرار. كل ما سبق سيبدو لك مثيراً إلى أقصى الحدود عندما تختبره بنفسك، وهذا ما يفسر انقضاء النصف الأول من اللعبة (حوالي 26 ساعة لعب) بشكل سريع جداً. غير أنه قد تكون هذه النقطة بالذات هي المكان الذي تبدأ تشعر عنده بالسأم من خطية اللعبة Linearity (عدم التنوع).
لعلكم سمعتم هذه الشكوى من كثير من اللاعبين، وأن اللعبة خطية إلى حد كبير، وما نقصده بكلمة “خطية” هو أنه وبأغلب الحالات لن يكون أمامك إلا طريق واحد لتسلكه، حيث تبدأ من بداية خريطة المرحلة وتتحرك نحو نهايتها الواضحة. وفيما بين البداية والنهاية هناك بعض الطرق الفرعية، وجميعها مملوءة بالجنود والمخلوقات التي ستقوم بمهاجمتك، أو كرات الكنز التي تستطيع نهب محتوياتها (يبدو أنه لم يعد هناك صناديق كنوز في المستقبل!) وفي نهاية الخريطة/المرحلة، هناك مقطع فيلم قصير، وتستمر هذه المعادلة الروتينية جيئةً وذهاباً حتى تصل إلى نهاية الفصل، حيث يتم مكافأتك بفيلم رائع جديد.
اللاعبون المعتادون على ألعاب تقمص الأدوار RPG المصممة في الغرب ، خاصة من لعب Mass Effect 2 منهم، سيعانون قليلاً من طريقة اللعب الخاصة بهذه اللعبة. أتفق معكم بأن جزءاً منها وهو فصل (Gran Pulse) والذي يعتبر أطول فصل في اللعبة، هو عبارة عن مرحلة مفتوحة كلياً للاعبين كي يكتشفوا أرجاءها ويقوموا بتنفيذ العديد من المهمات الجانبية في عالم مثير وملهم، غير أنه بالنهاية فصل صغير مقارنة ببقية اللعبة، والذي أعتقد أن اللاعبين سيعانون من مشاكل حقيقية أثناء اللعب فيها.
بعيداً عن الإظهارات البصرية الرائعة، فإن الشيء الآخر الذي سيحبه اللاعبون بالتأكيد هو نظام المعركة Battle System. ففي كل مواجهة توشك على الخوض فيها، تأخذك الكاميرا مباشرة إلى شاشة منفصلة بعيداً عن عالم اللعبة والأفلام البينية. وعلى الرغم من أن نظام المعركة في هذا الجزء من فاينال فانتسي يجري في الزمن الحقيقي مثل الأجزاء السابقة. إلا أنه ومع التقدم في المعركة فإنه يتم تعبئة شريط الزمن الفعلي للمعركة Active Time Battle أو ATB، مما يسمح لك باختيار وتنفيذ أي عدد من الحركات القتالية الفعلية أو السحرية. أما شريط الإرباك Stagger Bar، فهو شيء مهم أيضاً أثناء المعركة حيث أنه يمكن ربط هجمات أعضاء فريقك معاً مما يتسبب بإرباك العدو، ويتيح لك ذلك وقتاً ثميناً يمكنك أن تستغله لمعالجة أفراد الفريق الذين تكون حالتهم حرجة. كما أن مزج هجماتك القتالية مع قوة الوحوش المروضة التي تسيطر عليها (Summons) ستولد قدراً كبيراً من الأضرار على الخصم، وستضاعف من قوتك إلى حد لا تصل إليه عادة عند مزج إمكانيات كل أفراد فريقك بشكل تعاقبي.
ما أن يصبح أفراد فريقك الست متوفرين، فإنه يمكنك اختيار الشخصيات الثلاثة الفعالة الذين ترغب بإشراكهم في المعركة، وسيكون قائد الفريق فقط هو من تستطيع التحكم فيه بشكل كامل. وفي هذه النقطة ستتجلى فكرة اللعب من خلال “تغيير النوع” Paradigm Shift، حيث يمكنك تبديل أدوار أفراد فريقك بشكل سريع، مما يسمح لك باستكمال تسديد الضربات للعدو ومعالجة الأضرار وصقل حركاتك بنفس الوقت. تغيير أدوار أفراد الفريق مع تغير واقع أرض المعركة ليس شيئاً يدفعك للانفعال فقط، بل سيشعرك بالرضى أيضاً، وذلك عندما تكتشف توليفة حركات الهجوم المناسبة ، واللحظة المواتية لإخضاع الخصم وقلب توازن المعركة لصالحك. أضف لذلك توقيتاً مناسباً لهجوم الوحش الذي تتحكم به Summon، وسنضمن لك ابتسامة عريضة من الأذن إلى الأذن، فيما أنت جالس تشاهد الدمار الذي استطعت تحقيقه.
أما إذا كان كل ما سبق غير كافٍ بالنسبة لك، فإن المعارك وحدها تبدو مذهلة، وذلك نظراً لكل المؤثرات البصرية الرائعة التي ستظهر لك أثناء تنفيذ حركاتك السحرية و القتالية بنفس الوقت. وأثناء المعركة، فإن الكاميرا ستنتقل بديناميكية وبشكل مستمر لتختار لك الزاوية الأفضل لمشاهدة سير المعركة وموقع أعضاء فريقك نسبة إلى موقع الأعداء.
بالتأكيد، فلا يمكننا أن نُكمل تقريراً عن لعبة فاينل فانتسي دون أن نذكر شيئاً عن موسيقاها. لذلك ستشعر بالسرور عندما تعلم بأنه وبهذه النقطة تحديداً، فإن اللعبة ستفوق توقعاتك! بدءً بعزف البيانو الذي يتوج لحن اللعبة الرئيسي مروراً بالمقطوعات المختلفة مع تنوع المراحل والأجواء، فإن الموسيقى ستُطرب الآذان دائماً. بل حتى الأغنية التي تؤديها المغنية Leona Lewis والمستمدة من اللحن الرئيسي للعبة، لم تكن سيئة أبداً، وستجد أنها تعشش في عقلك شيئاً فشيئاً. وبالتأكيد فإن معركة اللعبة النهائية في مواجهة زعيم الأعداء مميزة بلحن أوركسترالي مهيب يبين لك ضخامة الملحمة التي ستشارك بها.
وهكذا يمكن القول بأن قصة فاينل فانتسي 13 متوسطة المستوى، غير أن طريقة عرضها ذكية ومبتكرة. والإظهارات البصرية مثيرة للإعجاب كما أن الموسيقى قد وُضعت لتبقى للذكرى. وعلى الرغم من أن محور اللعب خطي بشكل مؤلم، إلا أن الرحلة التي يخوضها أبطالنا ستكون ممتعة دائماً لوجود نظام المعركة الذي سيدفعك لإدمانه. ولا حاجة للقول بأن البذخ على إنتاج هذه اللعبة قد وصل إلى حده الأعلى، وستجد ذلك جلياً في كل ناحية من نواحي اللعبة. غير أنه في عالم شهد لعبة Mass Effect 2، فإن Final fantasy XIII لن تبدو مثيرة مثلها، وبكل الأحوال فستبقى FF XIII لعبة للذكرى، وتسبق أي لعبة تقمص أدوار RPG تأتينا من اليابان، وذلك بأشواط بعيدة حقا.
حاولوا الاطلاع على تقريرنا الكامل حول لعبة FFXIII حيث ناقشنا فيه كل تفاصيل مخلوقات Summons، الأسلحة وتطويرها ورفع المستوى Summons, Weapons upgrading and Leveling up. إضافة الى المهمات الجانبية ونظام القتال side missions and combat system (Paradigm Shift).
Related Posts
- Final Fantasy XIII coming on 3 discs لعبة فاينل فانتسي الجديدة على ثلاث اسطوانات متخمة
- [Preview] Final Fantasy XIII part 2 استعراض فاينل فانتسي 13، الجزء الثاني
- [Preview] Final Fantasy XIII part 1 استعراض فاينل فانتسي 13، الجزء الأول
